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Histoire Recensions

1918 : L’étrange victoire

Broché : 416 pages
Editeur : Perrin (27 octobre 2016)
Langue : Français
ISBN-10 : 2262030383
ISBN-13 : 978-2262030384
Dimensions : 14 x 3,4 x 21,1 cm

 1918

Le 5ème et dernier volume de la série consacrée par Jean-Yves Le Naour à la Première Guerre mondiale possède les qualités de ses prédécesseurs : sources sûres et variées, vue en surplomb des événements dans leur globalité, relativisation accordée aux faits militaires… Pourquoi l’auteur estime-t-il « étrange » la victoire de 1918 ? Principalement pour deux raisons. Militairement, l’année 1918 consacre le dernier effort du Reich pour emporter la décision à l’Ouest, une fois la paix signée avec les bolcheviks, laquelle permet de rameuter plusieurs dizaines de divisions en France. Une série d’offensives fait vaciller le front allié et, lors d’une seconde bataille de la Marne, les Allemands sont arrêtés à quelques dizaines de kilomètres de la capitale. Cette série de coups de boutoir aura pour effet la nomination, dans le camp de l’Entente, d’un commandant en chef de l’ensemble des armées alliées. Anglais, Américains et Français tombent d’accord sur le nom de Foch. Il faudra beaucoup de patience et de détermination à ce dernier pour mettre fin aux égoïsmes nationaux. Alors que le redressement allié s’opère à partir de juillet – et qui met fin une bonne fois pour toutes à la légende entretenue par les nazis du coup de poignard dans le dos -, chacun fourbit ses armes pour gagner la paix, Britanniques et Français voyant d’un œil fort différent la place de l’Allemagne dans le nouveau concert des nations. La capitulation déguisée dans l’armistice du 11 novembre était lourde d’ambiguïtés pour l’avenir. Comme l’écrit l’auteur : « Avec le recul, il était donc possible de se demander s’il n’aurait pas été plus habile de conclure la paix sur le sol de l’ennemi. » La paix signée en cette fin d’année 1918 était chargée des embarras dont les totalitarismes surent tirer argument pour mettre à bas la construction édifiée lors du Traité de Versailles. 1918 annonçait 1939.

 

Jean-Yves Le Naour, 1918. L’étrange victoire, Perrin, 2016, 410 pages, 23€

 

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Portraits Recensions

Dictionnaire amoureux de Tintin

Cartonné : 800 pages
Editeur : Plon (6 octobre 2016)
Collection : Dictionnaire amoureux
Langue : Français
ISBN-10 : 2259241387
ISBN-13 : 978-2259241380
Dimensions : 13,5 x 4,3 x 20,3 cm

 Dictionnaire amoureux de Tintin

Le monde d’Hergé n’en finit pas de fasciner. Albert Algoud, en tintinolâtre averti, publie ce gros volume paru dans la désormais célèbre collection des « Dictionnaires amoureux ». Une bonne partie des entrées de ce dictionnaire se fait par les noms propres, notamment ceux de figures secondaires mais si typiques de l’univers d’Hergé, comme Szut, le pilote estonien dont le héros à la houppette fait connaissance dans Coke en Stock, ou Igor Wagner, le pianiste de Bianca Castafiore, le rossignol milanais, etc. Avec A. Algoud, la connaissance du monde de Tintin se fait de façon originale. Ainsi, plutôt que d’aborder franchement les Dupondt à la lettre « D », il le fait à la lettre « R », en demandant une « Réhabilitation » de ces mêmes Dupondt. Avec beaucoup d’humour l’auteur embarque le lecteur dans un voyage pittoresque et coloré. Il n’a pas de mal à nous convaincre de la richesse du travail d’Hergé. Il n’est pas étonnant que ce dernier ait donné lieu à tant de livres de qualité écrits parfois par les plus grands comme le philosophe Michel Serres. Il n’en reste pas moins que ce livre sera d’autant mieux apprécié, nous semble-t-il, que le lecteur est lui-même connaisseur des albums de Tintin. Néanmoins, ce livre est plein de surprise, comme celle d’apprendre que la langue utilisée en Bordurie s’inspire du marollien, patois de la région bruxelloise.

L’œuvre d’un passionné se lit toujours avec intérêt. Il convient toutefois de se demander si l’œuvre d’Hergé n’a pas quelque peu vieilli : Que dit-elle aux jeunes générations ? Est-elle de nature à enchanter leur imaginaire comme ce fut jadis le cas pour les plus anciens, ceux qui, dans les années 1950 et 1960 attendaient chaque semaine, fiévreusement, la suite des aventures du célèbre globe-trotter dans Tintin Magazine ?

 

Albert Algoud, Dictionnaire amoureux de Tintin, Plon, 2016, 785 pages, 25€

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Actualités Recensions

Vivre dans un monde sans croissance : Quelle transition énergétique ?

Broché : 280 pages
Editeur : Desclée De Brouwer (10 mars 2016)
Collection : DDB.ESSAIS
Langue : Français
ISBN-10 : 222007983X
ISBN-13 : 978-2220079837
Dimensions : 21 x 2,1 x 14 cm

 Vivre dans un monde sans croissance

Tandis que beaucoup de citoyens s’alarment de l’état du monde qu’ils vont laisser à leurs enfant, d’autres demeurent dans la dénégation. En effet, souligne Michel Dubois dans la préface, « nombreux sont ceux qui préfèrent considérer que l’augmentation indéfinie de la production et de la consommation est nécessaire au développement de tous ». Le monde a changé et il continue à changer et, pourtant, certains continuent de décréter que cela n’est pas vrai. C’est la raison pour laquelle, de façon très paisible, l’auteur s’attache dans les premiers chapitres à décrire les dangers qui guettent l’espèce humaine. Comme l’écrit l’auteur, « le temps du monde fini a déjà commencé ». Tous les jours les médias alertent sur l’état pitoyable de notre planète : extinction de nombreuses espèces, fin programmée des ressources du sous-sol, pollution, rareté de l’eau douce, explosion démographique de certaines régions, etc. A l’aide d’exemples très concrets, Michel Dubois aide à comprendre l’urgence de la situation. Cela dit, il se refuse à tout catastrophisme, réfléchissant à ce qui peut être fait avant que le pire n’advienne. Si le temps nous est désormais compté, il n’est pas encore trop tard. Exemple : « Encore 50 % des réserves planétaires  d’hydrocarbure restent accessibles à des coûts croissants. Pouvons-nous brûler ces réserves inconsidérément ? Nous avons encore besoin d’énergie fossile pour apprendre à nous en passer » (p. 101). Dans la seconde partie de son ouvrage, Michel Dubois donne des pistes en vue de ce qu’il appelle le temps de la transformation. Dans le cadre d’une volonté européenne digne de ce nom, il réclame un vaste débat, lequel ne serait plus l’apanage exclusif des hommes politiques. Parmi les questions mises sur le chantier : l’augmentation de la production d’énergies alternatives, l’arrêt du gaspillage, l’évolution de nos représentations collectives, le passage, en ce qui concerne le nucléaire, de la fission à la fusion… Un livre qui ouvre un débat aussi vaste que crucial.

 

Michel Dubois, Vivre dans un monde sans croissance, Desclée de Brouwer, 2016, 278 pages, 19€

 

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Un printemps russe

Broché : 305 pages
Editeur : Editions des Syrtes (19 mai 2016)
Collection : ESSAI
Langue : Français
ISBN-10 : 2940523428
ISBN-13 : 978-2940523429
Dimensions : 22,5 x 2,3 x 14 cm

 Un printemps russe

A la chute de l’empire soviétique, on avait cru la Russie finie, épuisée par sept décennies de communisme. Le chaos des années Eltsine avait montré toutes les fragilités de cet immense pays : démographie déclinante, industrie vieillissante, formes armées déliquescentes… Depuis quelques années le pays s’est doté d’un chef d’Etat qui a plus d’un monarque que d’un président élu. Election après élection, Vladimir Poutine continue de bénéficier de l’estime d’un peuple fier qui n’en pouvait plus du déclin dans lequel l’avait menée l’aventure libérale des années 1990. Si Poutine est aussi populaire, c’est parce qu’il a su redresser la Russie au point d’en faire une puissance de premier rang dans le jeu diplomatique et militaire internationale ; il suffit de voir l’action de la Russie aux côtés de Bachar al-Assad pour s’en convaincre. En une quinzaine d’années, Vladimir Poutine a relevé l’économie et la démographie, il a si bien rendu aux Russes leur fierté que toute élection ressemble désormais à un plébiscite. Cela nous peinons à le comprendre. Les médias occidentaux, tout à leur rage contre Poutine, méconnaissent le ressort de ses succès. Mais, à la limite, peu importe les échecs et les succès de Poutine. Ce qui compte, c’est que les Russes préféreront toujours un souverain énergique et autoritaire ; toute leur histoire le prouve.

Dans cet essai enlevé, Alexandre Latsa rappelle dans le détail l’ensemble des réussites du nouveau pouvoir, lequel a fait de la réaffirmation de l’Etat le point central de son action. Citant tantôt de Gaulle tantôt Berdiaev il appelle à une alliance entre la France et la Russie dans le cadre d’un monde multipolaire. Face à des Etats-Unis qui, sous la présidence Trump, risquent de revenir à l’isolationnisme d’antan, tenant compte du désarmement d’une Europe désarmée valet des USA, une telle alliance ne manquerait pas de pertinence.

Alexandre Latsa, Un printemps russe, Editions des Syrtes, 2016, 305 pages, 20€

 

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Le désastre de l’école numérique : Plaidoyer pour une école sans écrans

Broché : 230 pages
Editeur : Seuil (25 août 2016)
Collection : DOCUMENTS (H.C)
Langue : Français
ISBN-10 : 2021319180
ISBN-13 : 978-2021319187
Dimensions : 20,5 x 1,2 x 14,1 cm

 Le désastre de l’école numérique

Si, responsable politique ou enseignant, vous avez opté pour l’extension du domaine de l’écran à l’école, mieux vaut passer votre chemin car ce livre est de nature à enlever toutes vos illusions sur l’apport du numérique dans les écoles, ordinateurs et tablettes tactiques en tête. Les auteurs ne sont pas technophobes. Simplement, ils n’arrivent pas à comprendre la façon dont responsables politiques et pédagogues ont pu foncer tête baissée dans le piège tendu par ce mistigri (veau d’or) qui porte le doux nom de progrès. Sous prétexte de rattraper un retard qui n’existe pas, ils imaginent que, par magie, l’arrivée massive des technologies de l’information et de la communication dans les salles de classe va régler les problèmes dans lesquels se débat l’Education nationale. Adeptes du changement pour le changement, du progrès pour le progrès, ils sont prêts à s’en remettre entièrement à la technologie, s’illusionnant sur les capacités de cette dernière à remettre à flot un bateau qui fait eau de toutes parts. Au terme de ce livre passionnant et bien ficelé, la défense de la technologie appliquée à l’école perd toute pertinence. En de courts chapitres, Philippe Bihouix et Karine Mauvilly dressent le procès des écrans appliqués à l’école. Là-bas, dans les pays où l’on exploite les métaux rares nécessaires à leur fabrication : désastre environnemental, pillage de ressources rares, exploitation de travailleurs pauvres… Ici, chez les élèves, sommeil rare et de mauvaise qualité, perte du sens de l’effort et de la culture de la mémoire, risque d’exposition aux champs électro-magnétiques, dissolution du lien professeur – élèves, creusement du défit commercial, création d’emplois nulle, appauvrissement du vocabulaire et des connaissances, etc. Bref, on ne voit pas, après cela, ce qu’il y a à sauver d’une entreprise qui porte en germe infiniment plus d’inconvénients que d’avantages. Bill Gates et ses amis de la côte ouest peuvent nous dire merci.

 

Philippe Bihouix & Karine Mauvilly, Le désastre de l’école numérique, Seuil, 2016, 236 pages, 17€

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Littérature Recensions

Dictionnaire amoureux des écrivains et de la littérature

Broché : 896 pages
Editeur : Plon (25 août 2016)
Collection : Dictionnaire amoureux
Langue : Français
ISBN-10 : 2259228186
ISBN-13 : 978-2259228183
Dimensions : 13,3 x 4,6 x 20,2 cm

 Dictionnaire amoureux des écrivains et de la littérature

Il fallait s’attendre à ce que la collection des Dictionnaires amoureux soit complétée d’un volume consacré à la littérature. C’est désormais chose faite avec ce Dictionnaire amoureux des écrivains et de la littérature signé Pierre Assouline, à qui l’on doit, entre autres, une biographie remarquée de Georges Simenon. Rien n’est plus subjectif que l’esprit de cette collection. En conséquence, l’auteur conduit le lecteur par la main parmi les œuvres et en compagnie des auteurs vers qui penche son cœur. Sauf exception, ce dictionnaire ne parle pas des auteurs français contemporains, jugés probablement trop narcissiques. En revanche, Russes et Américains, du Nord comme du Sud, sont très présents. Les attachements de l’auteur sont immédiatement visibles, lui qui a le souci d’honorer les très grands (Faulkner, Proust, Mann, Kafka) et les moins grands comme Gaston Leroux, le créateur de Rouletabille. Surprise ! Rien sur Hugo et Balzac, mais de bien belles notices relatives à Pierre Michon et Erri de Luca, des auteurs de valeurs certes, mais peu connus du grand public. Rien non plus, évidemment, sur ces champions de l’édition que sont Marc Lévy et Guillaume Musso. Quant à J.-K Rowling, qui a imaginé le monde enchanté de Harry Potter, elle a droit à un petit article qui montre toute la réserve de Pierre Assouline à son endroit. Si l’un des buts assigné à ce livre est de donner le goût de la découverte, eh bien il est réussi ! Ici, pas d’articles fouillé d’une longueur démesurée, mais le désir d’entrer et de prendre ses aises dans cet univers magique qu’est la lecture.

 

Pierre Assouline, Dictionnaire amoureux des écrivains et de la littérature, Plon, 2016, 882 pages, 25 €

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Carthage – Histoire d’une métropole méditerranéenne

Broché : 464 pages
Editeur : Perrin (14 avril 2016)
Langue : Français
ISBN-10 : 2262041121
ISBN-13 : 978-2262041120
Dimensions : 15,5 x 3,7 x 24,1 cm

 Carthage

Dans la mémoire collective Carthage continue de souffrir la comparaison avec Rome. Alors que la cité punique s’effondrait en 146 avant J.-C. sous les coups de l’occupant romain, l’histoire à la fois longue et prestigieuse de Rome ne faisait que commencer. Il n’empêche : le conflit entre les deux cités rivales a marqué l’histoire de la Méditerranée. L’ouvrage de Khaled Melliti ne se voulant pas exhaustif, on pourra regretter l’absence de certains domaines. Dommage par exemple que la vie quotidienne à Carthage ne soit pas évoquée ; elle aurait pu amener d’intéressantes comparaisons avec La vie quotidienne à Rome vue par Jérôme Carcopino. Certes, l’ouvrage de ce dernier se situe au premier siècle de notre ère mais les trois siècles qui séparent l’apogée de la puissance carthaginoise et le début de l’Empire romain se situent dans le domaine de réflexion de l’histoire longue. Regret, a-t-on signalé, d’une histoire purement diplomatique et militaire, tentation de nombreux livres d’histoire qui préfère se pencher en détail sur l’histoire des dynasties plutôt que sur l’histoire vécue des peuples. Cela étant dit, on saluera le gros travail d’érudition de Khaled Melliti ainsi que la façon claire avec laquelle il narre les guerres puniques. Après les foudroyants succès d’Hannibal en Italie (victoire de Cannes en 216) et la défaite devant les troupes de Scipion sur le territoire même de Carthage, les historiens avaient tendance à considérer comme du menu fretin les années qui suivaient. L’auteur insiste avec raison sur les considérants qui ont amené Rome à vouloir se débarrasser une bonne fois pour toute de sa rivale, semblant donner raison à l’obsession de Caton l’Ancien pour qui « Carthage devait être détruite ». C’est la résurrection économique, au début du II° siècle de notre ère, qui va peu à peu conduire Rome sur les chemins du déshonneur : la crainte d’avoir à affronter une puissance punique renouvelée – après les très dures guerres puniques – valait bien la destruction complète de Carthage par les soldats de Scipion Emilien.

 

Khaled Melliti, Carthage, Perrin, 2016, 549 pages, 25€

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Histoire Recensions

Recherches de la France

Broché : 608 pages
Editeur : Gallimard (3 octobre 2013)
Collection : Bibliothèque des Histoires
Langue : Français
ISBN-10 : 2070140466
ISBN-13 : 978-2070140466
Dimensions : 22,5 x 3,9 x 14,2 cm

 Recherches de la France

Membre de l’Académie française depuis 2001, Pierre Nora figure au premier rang des grands historiens français. Les initiés se souviennent encore de la publication, en 1997, des trois gros volumes des Lieux de mémoire, œuvre collective d’immense ampleur, « exploration sélective et savante de notre héritage collectif ». Ce pilier des Editions Gallimard a colligé dans ces Recherches de la France divers travaux – articles de revues savantes, conférences et autres contributions – sur notre pays en s’intéressant spécialement à l’histoire contemporaine, depuis 1789 et la naissance de la République. Comme l’historien l’indique en préface, nous sommes loin, ici, d’une « histoire personnelle de la France ». En revanche, tout à sa « manière personnelle d’écrire cette histoire », Pierre Nora se penche sur des objets d’études dont il est devenu un spécialiste : l’avènement de la nation, la genèse de la République, les grandes figures républicaines et nationales que furent des Lavisse et des Buisson. Les contributions versées dans ce volume sont, il faut le dire, d’une lecture exigeante ; elles supposent une connaissance plutôt approfondie du roman national. Pierre Nora est davantage un analyste qu’un conteur. Au-delà des thèmes de prédilection de l’historien, on remarquera son intérêt pour l’histoire longue, laquelle ne s’épuise pas dans la seule République, et surtout l’appétence qui est la sienne pour l’attachement à la France. La diversité des sujets abordés ne doit pas cacher l’essentiel. Au fond, prévient l’auteur dès la préface, l’histoire éclatée qui est livrée dans ce volume révèle une analyse approfondie où « chaque éclat dit quelques chose de la singularité mystérieuse du tout ». Terminons en signalant, à l’heure où l’enseignement de l’histoire laisse plus qu’à désirer dans les cénacles de l’Education nationale, les articles lumineux que P. Nora consacre à ces maîtres que furent Jules Michelet et Ernest Lavisse.

Pierre Nora, Recherches de la France, Galllimard, 2013, 590 pages, 24.50€

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Le Mur de l’Ouest n’est pas tombé

Broché : 288 pages Editeur : PIERRE-GUILLAUME DE ROUX (29 mai 2015) Collection : PGDR EDITIONS Langue : Français ISBN-10 : 2363711289 ISBN-13 : 978-2363711281 Dimensions : 22,5 x 2,3 x 14 cm
Broché : 288 pages
Editeur : PIERRE-GUILLAUME DE ROUX (29 mai 2015)
Collection : PGDR EDITIONS
Langue : Français
ISBN-10 : 2363711289
ISBN-13 : 978-2363711281
Dimensions : 22,5 x 2,3 x 14 cm

 Le Mur de l’Ouest n’est pas tombé

Le dernier livre de l’essayiste Hervé Juvin est plus un pamphlet qu’une étude longuement mûrie sur le monde contemporain. Avec la chute du mur de Berlin, l’Europe pensait avoir recouvré son unité et son indépendance. Beaucoup croyaient à l’époque qu’elle jouerait à nouveau un rôle de premier plan dans l’histoire du monde. Hélas, c’était ne pas vouloir comprendre que la construction européenne se muerait en une sorte de coquille vide et que l’imperium américain ne consentirait jamais à laisser l’Europe devenir une puissance majeure. Bien sûr, il est toujours possible de considérer que la domination américaine est moins pesante qu’à l’époque de l’Union Soviétique. A cet égard, il est certain que l’émergence de puissances comme la Chine ou l’Inde paraît avoir affaibli la prépondérance américaine. Si l’on y regarde de plus près, on peut faire un autre constat. La puissance américaine a mué, elle a changé. Pour Hervé Juvin, ce qui compte désormais, c’est moins le nombre de tanks et de tonnes d’acier fabriquées que l’environnement international. Or, celui-ci s’est fondu dans une globalisation qui doit beaucoup aux grandes compagnies états-unienne, genre Google ou Amazon. C’est grâce à de tels leviers que l’américanisation du monde est en marche. Hervé Juvin ne s’en prend pas aux USA en tant que tel, il considère seulement que ce pays est devenu le tremplin de tous ceux qui pousse au règne omnipotent de la globalisation, de Georges Soros aux mafieux ukrainiens. Face à ce bulldozer, l’Europe, incapable d’avoir une politique cohérente et ambitieuse, ne pèse pas lourd. Dans cet essai un peu brouillon, Hervé Juvin appelle au non-alignement de l’Europe et au rapprochement avec des acteurs majeurs comme la Russie. Parfois confus, Le Mur de l’Ouest… rappelle un certain nombre d’urgences, qu’elles soient politiques, militaires, économiques ou environnementales. Comment, tout comme lui, ne pas être pantois devant le fait que nous continuions à confondre économie et raison de vivre, croissance et civilisation. Que les hommes mettent du temps à comprendre le monde !

 

Hervé Juvin, Le Mur de l’Ouest n’est pas tombé, Pierre-G. de Roux, 2015, 276 pages, 23€

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Recensions Religion

Le livre de Job

Relié : 143 pages Editeur : Cerf (8 avril 2016) Collection : Mon ABC de la Bible Langue : Français ISBN-10 : 2204106194 ISBN-13 : 978-2204106191 Dimensions : 19,5 x 1 x 12,5 cm
Relié : 143 pages
Editeur : Cerf (8 avril 2016)
Collection : Mon ABC de la Bible
Langue : Français
ISBN-10 : 2204106194
ISBN-13 : 978-2204106191
Dimensions : 19,5 x 1 x 12,5 cm

 Le livre de Job

Les Editions du Cerf ont mille fois raison de proposer cette collection très pédagogique des ABC de la Bible. En un temps où la culture tirée de la Bible ne va plus de soi, mieux vaut s’approprier la lecture de cette vaste bibliothèque qu’est la Bible à l’aide de mouvements concentriques tendant à se rapprocher toujours un peu plus du noyau dur. Avec pédagogie, le P. Bertrand Pinçon, professeur d’exégèse de l’Ancien Testament, propose un parcours d’un peu plus d’une centaine de pages dans un des livres les plus célèbres du Premier Testament. Même les non-spécialistes n’hésitent pas à s’approcher du livre de Job, ce que fait par exemple Didier Decoin dans son superbe Dictionnaire amoureux de la Bible. Il est vrai que ce livre pose une question qui existe depuis toujours, LA question : Comment se fait-il que Dieu tolère la souffrance de l’innocent ? Cette question, combien de croyants, dans les camps ou autres lieux de mort et de torture, se la sont posée. Dieu serait-il à ce point sourd à la souffrance de ses enfants ? Et « comment justifier qu’un malheur puisse atteindre si gravement un innocent ? » (p. 131) En de courts chapitres, l’auteur tente de répondre aux questions qui, depuis fort longtemps, tarabustent le croyant. Si le livre de Job traite essentiellement le problème du mal, il touche, incidemment, à d’autres thèmes tout aussi forts comme le silence de Dieu devant la souffrance de l’innocent, sa souveraine liberté devant la justice comme face à l’injustice, etc. A travers la « relation tumultueuse que l’homme blessé entretient avec son Dieu » (p. 10), le livre de Job ne donne pas de réponse à la question du mal, d’où notre malaise devant un Dieu qui ne répond pas directement aux questions que pose Job : Pourquoi, Seigneur, fais-tu souffrir le juste, sans cause ni raison ? En donnant la parole à la Création, Dieu parvient à apaiser l’angoisse de Job. L’essentiel est ceci : Jamais Dieu ne laissera tomber l’homme.

Cette synthèse fort réussie fait honneur à la collection des ABC de la Bible.

 

Bertrand Pinçon, Le livre de Job, Cerf, 2016, 149 pages, 14€